Dag 16: Hiroshima: Miyajima

Wie Hiroshima bezoekt moet ook Miyajima bezocht hebben wordt in Japan gezegd.

Miyajima is een eilandje makkelijk te bezoeken in een daguitstap vanuit Hiroshima. Het eiland is vooral bekend om zijn 21m hoge Torri, het Shrine die bij vloed in het water staat.

Eenmaal ter plaatse zagen we meteen een gelijkenis met Nara, ook hier zaten er verschrikkelijk veel bambi's. Maar dit waren niet de enige dieren die op dit eiland de baas waren, bij de helse beklimming richting de top van een van de bergen op het eiland werden we verschillende keren gewaarschuwd voor de giftige slangen die ons het pad zouden kunnen kruisen.

Door de hevige regenval en het gladder worden van de trappen besloten we onze tocht naar de top te staken en terug te keren naar het dorp.

Mogelijkheid twee werd ons aangeboden om naar de top te gaan, de Ropeway. Deze kabelbaan brengt je bijna naar de tempel volledig aan de top van de Misen berg.

Doordat de wolken zich samengetroept hadden rond het eiland en het zicht toch quasi niets zou geweest zijn besloten we ook deze optie niet te lichten.

Tip voor iedereen die Miyajima wil bezoeken, ga wanneer het echt goed weer is, het uitzicht zou er dan geweldig moeten zijn.

Ook al hadden we de hoogste toppen van dit eiland aan ons voorbij moeten laten gaan, tocht was het zeker de moeite waard om zien!

Ps: ook de plaatselijke gebakjes zijn de moeite geprobeerd te hebben, heerlijk! 

Dag 15: Hiroshima

Een treinreis van een tweetal uren bracht ons naar de plaats waar in een ver verleden de eerste atoombom op aarde ontplofte, Hiroshima.

Omdat we in Japan alle mogelijke overnachtingsplaatsen wouden uitgeprobeerd hebben kozen we hier voor een minder persoonlijke oplossing, een hotel.

We gingen onmiddellijk een kijkje nemen in het Hiroshima castle, hetwelk maar gedeeltelijk terug opgebouwd is na de atoomramp in 1945 en nu dienst doet als een museum.

Het was wel de moeite om gezien te hebben als je tijd over hebt, maar voor ons was het geen topper als activiteit.

Bij de valavond trokken we richting Hiroshima centrum, aangezien we deze stad vooral bezochten om het Peace Memorial Park and Museum te ontdekken, hadden we geen idee dat Hiroshima qua avondactiviteiten en shopping zoveel te bieden had.

Na gegeten en geshopt te hebben sprongen we snel nog eens binnen in een karaokebar, altijd dolle pret, moesten ze dit in België hebben zouden we meteen vaste klant zijn!   

Dag 14: Shikoku: Naoshima

Vanuit Takamatsu is het mogelijk naar alle eilandjes in de Seto zee een Ferry te nemen. Vandaag kozen we voor een kleiner kunstzinnig eiland vol inspirerende, maar niet alledaagse, musea, galerijen en standbeelden; Naoshima!

Doordat alle fietsen aan de haven reeds verhuurd waren, werden we genoodzaakt het eiland te voet te verkennen, dit was eigenlijk best nog een leuke optie doordat alles op het eiland dicht bij elkaar bleek te liggen.

Het rustige Naoshima veroverde onze harten met zijn overvloed aan kunstzinnige huizen en vredevolle sfeer.

Wat de kunst op dit eiland zo speciaal maakte was niet de kunstgalerijen van onder andere Claude Monet, maar de alledaagse kunst; kleine, huiselijke galerijen en de schoonheid van kunst in de natuur. 

Zo kochten we een stempelkaart wat ons toegang verschafte tot zes kleine galerijen op het eiland. Iedere galerij was zo verschillend maar tegelijkertijd inspirerend om zien; zo had je bijvoorbeeld een waar je in een donkere ruimte terechtkwam, daar moest je gaan zitten en kregen je ogen 5 minuten de tijd om gewoon te worden aan het duister, na die 5 minuten begon je een soort cinemascherm, dat er de hele tijd al was, te zien en werd er gevraagd daar naartoe te stappen, erg indrukwekkend ! 

De andere vijf huisjes zijn binnenin artistiek aangelegd met gekke architectuur, beelden, fotovloer, waterkamer met flikkerende lichtjes, wandschilderingen , ...

Het eiland is een echte 'must do' voor alle 'arty' liefhebbers op deze planeet!

Dag 13: Shikoku

Vandaag hebben we onze geleende fietsen niet losgelaten en we begonnen de dag met een tocht naar Mount Yashima.

De berg, en diens tempel op de top, is stopplaats nummer 84 op de lijst van de befaamde Shikoku-pelgrimtocht. Dit is een 1200 km lange tocht rond Shikoku die ongeveer 40 dagen in beslag neemt. Bovenop de berg krijg je een magnifiek uitzicht over de steden rond de berg, maar ook de Seto zee en diens eilanden.

Eenmaal de berg terug afgedaald te hebben konden we onze stalen rossen weer laten werken en trokken we verder over de bergen richting 'The Lovers Place' op Shikoku, Aji.

Aji is een klein vissersdorpje over de bergen met een wondermooie pier, zogezegd de 'Love' pier. Vanop deze pier is er een prachtige zonsondergang te zien, de zon zakt als het ware achter enkele eilandjes weg in de zee. 

Om dit spektakel met z'n tweetjes te mogen aanschouwen vanop deze pier is adembenemend. We waren dus echt gelukkig dat we dit hebben kunnen meemaken en kunnen enkel de verhalen over 'The Lovers Place' beamen; het is een plaats om verliefd te worden!!!

Dag 12: Shikoku

Één van de beroemdste plaatsen op Shikoku is de Iya-brug.

Deze is nog een authentieke bamboe brug, aan elkaar gehouden door weefgetouwen koorden, enkele meter boven de Iya-rivier. Een echte toeristische trekpleister onder de Japanners.

De brug is terug te vinden in een zeer groot, moeilijk te bereiken natuurgebied.

Omdat we gisteren niet genoeg konden krijgen van de mooie natuur op Shikoku besloten we dat dit voor ons een 'must see' was.

De lange en vooral moeilijke, mede doordat de mensen op Shikoku beduidend minder goed Engels spreken, tocht naar dit natuurpark loonde zeker de moeite. Bij het aankomen in dit gebied zagen we meteen een hemelsblauwe rivier doorheen de vallei stromen met hierop enkele tientallen raftende mensen.

En dan moesten we de brug en diens watervallen nog aanschouwen waarvan Japanners zelfs grote ogen trekken.

Na enkele uren rondgelopen te hebben in dit prachtige natuurdomein besloten we terug te gaan naar de busstop, eenmaal aangekomen, bleken we net onze laatste bus gemist te hebben. Problemen zou je denken, niet in Japan, de eerst voorbijrijdende auto waar je aan vraagt of je mee mag rijden richting het station geeft deze met plezier.

Na de helse reis terug richting Takamatsu beloonden we onze vermoeide lichamen met een heerlijk relaxend bezoek aan de plaatselijke onsen.